女性一生，最靚麗當數十八歲那時。如絕色的初春，無脂粉而天生麗質，輕錢財而生活自得；不懂造作，尚存嬌羞。在世界任何一個角落里，無論種族，十八年華的女性都能輕易贏得世間的寵愛。無怪乎有一位哲人說，幸福之于十八歲女性，就仿佛頭上懸著的蘋果，伸手就能采摘到。
　　
　　偶然突發遐想，如果把順德視為一位女性，她的十八歲應該是在哪一年，或者是哪幾年？人活一百歲，十八歲便只有一年，仿如曇花一現。因此，即使是一段漫長的歷史，屬于十八歲的時間也不會太長。
　　
　　順德的十八，絕對不是現在。現在的順德高樓林立、車水馬龍，美國電影和時尚品牌把生活點綴得艷膩而亢奮。這時候的她沒有十八歲的清純，像一位二十八歲的女郎，因裝扮而美麗，因創造而富有。
　　
　　也不會是十年之后。十年之后，順德有更多的名車，花園與街道修飾得更為整潔宜人。河水回復清澈，天空常現蔚藍，人們的生活更加富有。如一位三十八歲的貴婦，艷麗而端莊。
　　
　　即使把思緒繼續向前推進，三十年后，順德變得如新加坡般擁有世界花園的美譽，美麗得在博物館也難以讓人聯想到昔日曾有過的苦困貧窮，我想也不會是順德最靚麗得年華。倒像一位年齡更為成熟、舉止更為華貴矜持的婦人。
　　
　　因并不豐富的閱歷，我無法肯定我能是順德十八歲最靚麗年華的見證人。我只是膚淺地認為：1965年或者鄰近的幾年是順德的十八歲。比如1964年至1967年。這判斷有時令自己也覺得有點不可思議，但我真的這樣認為。
　　
　　那歲月的順德，四季分明、日夜有序。數百平方公里的土地，能清楚地看到天人合一的和諧景象。才到3月，用來喂蠶的桑樹就已從冬眠里蘇醒，破土而出。綿長的春雨，吝惜的陽光，使桑芽長成一片美麗的鵝黃色。當7月降臨，大片的甘蔗長成了一望無際的青紗帳。夏陽的蒸煮下，初見成熟的甘蔗散發出膩膩的甜味。9月則是香蕉成熟的季節。夕陽西下，殘陽透過蕉葉映照著串串成熟的香蕉，使即將到來的果獲更顯得沉甸豐碩。而臘月將至，當土地回復沉靜與干凈，只余少量冬菜在疏寒中搖曳時，卻是順德一年一造的最為著名的鯪魚收獲季節。河道里漁船往返穿梭，網子里鯪魚亂蹦跳躍，銀光閃爍。鯪魚鮮美獨特，很多人視之為陪伴一生的珍品。順德的鯪魚產量，最繁盛時占了全國總產量的70%。雖然今日的產量已經遠不如昔，但仍然有飼養。聽聽今天的鯪魚罐頭廣告詞，不無一點弦外的悲涼：鄉風不改、美味依然，甘竹罐頭、甘香可口。甘竹是順德一個地名，以盛產鯪魚罐頭聞名。真實的順德卻是：鄉風已逝，徒成追憶。
　　
　　我并不是贊美六十年代中順德的全部，因為那時的生活水平根本無法與現在相比。就如當年演《小花》的陳沖根本無法與后來已成好萊塢明星的陳沖相比一樣。
　　
　　在順德方言里，“二十畝”與“又沒有”同音。傳說有一位順德女子喜歡上一個窮家青年。女子知道自己的母親愛富嫌貧，于是在相親前教了男子一個辦法。相親那天，女方母親打探男方有多少家財。男子回答說：“二十畝塘、二十畝桑、二十畝荔枝基。”真正的意思是又沒有魚塘、又沒有桑地、又沒有果基。女方母親聽了眉開眼笑，一對戀人終成眷屬。
　　
　　魚塘、蠶桑、果蕉，構成了順德歷史上最絢麗的一頁。遠溯至秦代，順德人開始在土地上挖魚塘，造就四分基面六分水面的“四基六水”耕作模式。他們用生活殘渣喂魚，魚糞污泥培蔗培桑。桑葉養蠶甘蔗榨糖，其殘渣又用以喂魚。不斷的往復循環的過程為聰明勤奮的順德人提供了寶貴的蠶絲、蔗糖、肉豬及四大家魚。聯合國教科文組織曾就該模式做過專門的研究總結，確認為是人與自然和諧相處的一個奇跡。可惜，這個奇跡在穿梭兩千年之后，卻在二十世紀的80年代，用了前后不到二十時間就迅速沉落歷史長河。一縷香魂在艷俗浮華的歌樂聲中隨風飄散。看著順德這一驚世杰作在短短的二十年間迅速湮滅，真叫人扼腕不已。
　　
　　每個過來人都擁有十八歲那個奇特的年華。屬于十八歲順德所擁有過的美麗是否會再現？我們只希望在繁華富裕的今天能多保留一些十八歲那時的真誠、自然。或許，我們會引來比較近乎十八歲的第二個春天。